レッサーパンダは何を食べているの?
レッサーパンダは基本的に雑食ですが、特に孟宗竹の葉(笹)を好んで食べます。
レッサーパンダの生息している地域には、笹以外に食べるものが乏しく、長い進化の過程の中で、笹を食べて生きていけるようになったと考えられています。
また、笹を食べる動物は珍しく、レッサーパンダとジャイアントパンダの共通した特徴です。
笹の他には、竹の子、木の実、植物の根、キノコ、昆虫、まれにですが小動物や鳥の卵を食べることもあります。
動物園では、竹の葉だけではなく、人工飼料のペレットや、リンゴやバナナなどの果物、ジャガイモやサツマイモなどのイモ類、ニンジンなどの野菜を、バランスよく与えています。
特に甘いリンゴはレッサーパンダの大好物のようです。
食べるときには、親指の付け根にある突起を使って、食べ物を上手に掴み、器用に口に運びます。
食べ終わったあとは、汚れた手を丁寧に舐めるという、きれい好きな一面もあります。
ちなみに、動物園での一日の食費は300円程度だそうです。
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